在银川市西夏区镇北堡镇新华村的村口，立着一块石碑，石碑上书：“塞上华西”，落款是吴仁宝。碑文苍劲有力，那是1998年“天下第一村”老书记吴仁宝来宁夏考察时亲笔题写的。

3月19日一大早，吴仁宝去世的消息在新华村百姓中传开，一些白发苍苍的村民来到石碑前，缅怀故人的离去。石碑后，一排苍松翠柏随风舞动，似乎在向老书记挥手作别。

宁夏华西村的故事要从上个世纪90年代说起。

1995年，西吉县火石寨乡农民任炳升在村里开会，无意间看到当时《宁夏日报》上刊登的一则消息：江苏华西村书记吴仁宝准备在宁夏建一个华西村。这则消息改变了任炳升的命运，他决定只身北上去看一看。“家里穷得实在守不住了，华西村肯定比家里强。”

那个时候的华西村还只是停留在规划图纸上的一个概念。当地林草试验场的场长指着眼前一大片荒滩告诉任炳升：“华西村就在这建着呢，将来你们就是华西村的人。”搬迁下来第一年，任炳升承包了25亩荒地，开始了全新的生活。从1996年开始，很多山区老百姓陆续搬迁下来，他们如同蒲公英的种子，散落到这片土地，开花繁育，成就了今天的华西村。

1996年，吴仁宝决定为搬迁下来的村民每人发300元安家费，任炳升回忆说：“老书记一下子拿出了上百万，我们家分到了1800元，那时候我全部家当加起来也没有1000元，吴书记等于给了我们一个家啊。”

为了支持宁夏华西村的发展，吴仁宝还在江苏华西村挑选得力干将到宁夏挂职，一呆就是五年。今天贺兰山脚下的稀土厂、羊绒厂、塑料厂、淀粉厂……都是那个时代打下的基础。

走在村路上，任炳升指着这几年新盖的房子告诉记者：“这些都是二代新房了，原来的土坯房全部淘汰了。”

叩开一户红漆大门，记者走进了村民王金山家。1996年，王金山从西吉县平峰乡搬迁到了宁夏华西村。

上世纪90年代，村里每年都给村民放“天下第一村”的录像，通过一方小小的屏幕，王金山见识了江苏华西村的美好与繁华。“那时候心里总有个影影子，要是我能生活在那样的村多好啊。”今天，王金山心里的“影影子”正在一天天走进现实。如今，他跟老伴种着16亩枸杞，一年收入三四万元，家里四个孩子有的打工，有的上大学，“日子如晌午的日头，美着哩。”

“1999年，家里安了一部电话，每个月为9块钱的座机费担心。现在家里人人有手机，而且装上了宽带。”王金山笑着说。

1998年，吴仁宝书记来村里时，王金山曾经远远地瞧过几眼。人太多了，挤挤挨挨的队伍从老书记一进村一直到送走，王金山说：“挤不到跟前去，要是能凑到前面，我一准跟老书记说声感谢。”

王金山说：“等闲下来我要出去旅游，第一个就要去看看江苏的华西村，这是我多年的一个愿望！”

得知吴仁宝罹患癌症，新华村党支部书记秋万全3月18日中午就赶到了江苏。当天下午五时多，秋万全刚刚探视完，六点多就得到了老书记去世的消息。3月19日一大早，秋万全来到老书记家中吊唁。

“全国各地来吊唁老书记的群众有几万名，队伍太长了，排在后面的估计要第二天早上才能见到老书记最后一面。”电话那头，秋万全坚定地说了一句：“老书记在世时对我们特别关心，现在他走了，我们要化悲痛为力量，把宁夏华西村建设好，这是对老书记最好的回报。”

从最初建村时人均收入不足600元到如今人均收入近6000元，十几年里，宁夏华西村以惊人的速度成长着，如同拔节的竹笋，越长越高。

2000年，西夏区在华西村所在地建设了镇北堡镇，有村民提出将老华西村改名为仁宝村，纪念吴仁宝对村里的贡献，电话打到江苏华西村，吴仁宝委婉地拒绝了。他说：“不要以我个人的名字命名，我看就叫新华西村吧。”随着岁月的演进，当年的新华西村被很多村民叫成了新华村。如今，村里上上下下4000多口人，提起吴仁宝，妇孺皆知。

2011年10月23日，新华村组织村民到江苏华西村参观考察，考察团成员有幸跟吴仁宝书记合影留念，如今这张合影与村里的资料一起保存在村部的电脑桌面上。照片中，时年83岁的老书记面带微笑，以这样一种特别的方式与村子的点滴变化相知相守。

在村口，任炳升摸着石碑上的碑文说：“老书记的名字刻在石碑上，也刻在老百姓心中。吴仁宝的名字就是这个村子的历史，要世世代代流传下去。”